«Angel Of Retribution» — исторический релиз. Никакое другое событие рок-музыки в 2005 году не может даже близко приблизится по своему значению к новому альбому великих британцев. И весь ажиотаж благодаря одному человеку — изрядно полысевшему фронтмену Робу Халфорду, вернувшемуся в родной коллектив спустя 11 лет.
Название и оформление
На мрачном черном фоне изображено зловещее существо, стоящее в адском пламени. Вокруг его головы ярко сияет нимб, а весь он закован в сталь. Выглядит картинка просто потрясающе, лучше у «пристов» никогда не было. Обложка очень зрелищная, но что же она в себе несет? Если бы не сообразительные люди из интернета, я бы вряд ли догадался увидеть в этом чудище Иисуса Христа. Да, расставленные руки наталкивают на мысль о распятии. Мне казалось, это для того, чтобы в глаза бросались расправленные крылья «Ангел Возмездия» с острыми лезвиями вместо перьев.
Присмотревшись, можно заметить, что его ноги не просто сведены вместе, а левая находится впереди правой, как бы наступая на стопу. Распятие также символизирует и немного изменившийся логотип группы. Буква «Т» изображена в виде креста с закрученной вверх перекладиной с обеих концов. Вместе с двумя примыкающими «трубками» эта постанова тоже напоминает распятие. Заметил я еще одну интересную деталь торса Ангела. Грудная клетка его покрыта мелкой металлической сеткой, под которой скрываются круглые штуки, весьма смахивающие на пятаки динамиков акустических колонок. Очень символично.
Состав группы:
Роб Халфорд — вокал
Гленн Типтон — гитара
К.К. Даунинг — гитара
Иэн Хилл — бас
Скотт Трэвис — ударные
Приглашенные музыканты:
Дон Эйри — клавишные
Информация о релизе:
Продюсеры — Рой Z и Judas Priest
Звукоинженер — Рой Z
Оформление альбома — Марк Уилкинсон
Концепция обложки — группа Judas Priest
Продолжительность — 52:38
Место записи — The Old Smithy (Ворчестершир, Англия) и Sound City (Калифорния, США)
Лейбл и дата выпуска — Columbia Records, 28 февраля 2005г.
Трэк-лист:
01. Judas Rising — 04:13
02. Deal With The Devil — 03:45
03. Revolution — 04:42
04. Worth Fighting For — 04:18
05. Demonizer — 04:37
06. Wheels Of Fire — 03:46
07. Angel — 04:24
08. Hellrider Best! — 06:23
09. Eulogy — 02:52
10. Lochness — 13:29
Разбор полетов
Композиция с названием «Иуда воскресает» могла быть только первая. «Judas Rising» — творение с двойным смыслом. Лирика повествует о восхождении предателя Иуды, но главный её смысл, конечно, в возрождении большой Heavy Metal-банды в классическом составе.
Скоростная «Deal With The Devil» — классическая тема в духе старых времен, представляющая собой биографию группы. «Сделка с Дьяволом», написанная, в соавторстве с продюсером Роем Зи. Она отличается мощными гитарными рифами и прекрасной лирикой. Дальше идет самая слабая песня релиза — «Revolution». Особенно невзрачным получился припев. Поется там о музыкальной революции и возвращении тяжелого металла.
Среднетемповая «Worth Fighting For» отображает раздумья лирического героя о борьбе и смысле жизни. Многие выделяют её припев, а мне, наоборот, нравятся куплеты. Здесь Халфорд поет спокойным и завораживающим голосом. Следом идет «Demonizеr» — классический боевик с продолжительным гитарным соло, тоже в стиле ранних альбомов группы.
Хорош и байкерский гимн «Wheels Of Fire», правда текст можно было сделать не так часто повторяющимся. Тема с таким же названием и смыслом есть у Manowar в альбоме «Kins Of Metal». После «Огненных колес» очередь доходит до первой баллады «Angel». Эта прекрасная, спокойная, погружающая в размышления композиция рассказывает о простом грешном человеке, который обращается к Ангелу с просьбой уберечь его от этого грешного мира. Герой надеется получить прощение и вернуться на небеса.
«Hellrider» — это шедевр, одна из мощнейших композиций группы. Чумовые гитарные рифы, нереальные соляки и превосходная лирика. Потрясающе! Особенно впечатляет длинное соло в середине. Песня повествует о судьбе всадника из преисподней. Очень короткая мрачная (и непонятно для чего нужная) зарисовка «Eulogy» выглядит переходным мостом от одного шедевра к другому.
Эпическая «Lochness» — о знаменитом чудовище, обитающем по легенде в шотландском озере. Многие почитатели группы считают песню испорченной затянутостью. Действительно, одну минуту начала и две окончания можно безболезненно обрезать. Потрясающе Халфорд поет теперь уже более отчаянным, грустным голосом! Особенно мне нравится самое начало припева:
On and on and on…
Lochness confess your terror on the deep!
Вдохновение написать эту песню пришло в ходе одного из туров, когда группа остановилась поблизости мрачного озера. Мелодия очень живо и органично передает его атмосферу. Мощное и логичное завершение альбома.
Впечатления и выводы
У «Ангела Возмездия» есть все, чтобы считать его одним из лучших альбомов в истории группы. Кроме высокого уровня композиций, у него есть и все остальные традиционные сильные стороны — залпы ударных Трэвиса, бешенные гитарные дуэли Типтона с Даунингом и басовые канонады Хилла. Голос Халфорда тоже очень радует, дай бог каждому в 54 года сохранить голосовые связки в таком состоянии. Несмотря на почтенный возраст, старики сейчас дадут фору многим молодым группам сильно не напрягаясь.
Вердикт
Реюнион удался, «Angel Of Retribution» — настоящий, классический хэви-метал. Релиз оправдал все ожидания и показал, что на пенсию британцам еще рано.
Оценка
10/10
(опубликовано 13 марта 2006г.)