Фанатам «Королей металла» пришлось целых четыре года ждать нового альбома. С момента выхода предыдущей весьма успешной работы «Kings Of Metal» много воды утекло. Одна только смена половины состава группы чего стоит! Мы имеем самый длинный на тот момент альбом в истории группы.
Название и оформление
Название релиза «Триумф стали» очень типично для Manowar. Иллюстрацию обложки снова рисовал Кен Келли, его идея с монструозным Воином явно удалась. Главная картинка продолжает линию предыдущего альбома, но та была получше. Здесь Воин изображен слишком крупным, словно обрезок из картины. Это так и есть. Если вынуть оригинальную обложку из бокса диска — она разворачивается в постер. Таким образом обложка становится центральной частью целой композиции. Вся картина прекрасна, особенно Преисподняя, где на входе грешников ожидают Демон с кнутом и стая летучих мышей. Вокруг — куча почти голых женских тел, сверкают молнии, а под ногами Воина уже известные Корона и Перстень.
Развернутая обложка. Картинку можно увеличить
Состав группы:
Эрик Адамс — вокал
Дэвид Шенкл — гитара
Джоуи ДиМайо — бас
Кенни Эрл Эдвардс (Райно) — ударные
Информация об альбоме:
Продюсеры — Manowar и Джон Петтиграсс
Звукоинженер — Рич Брин
Иллюстрация для обложки — Кен Келли
Продолжительность — 69:19
Место записи — Haus Wahnfried (Нью-Йорк, США)
Лейбл и дата выпуска — Atlantic, 29 сентября 1992г.
Трэк-лист:
01. Achilles, Agony And Ecstasy — 28:37
02. Metal Warriors — 3:59
03. Ride The Dragon — 4:30
04. Spirit Horse Of The Cherokee — 6:00
05. Burning — 5:08
06. The Power Of Thy Sword — 7:49
07. The Demon’s Whip — 7:44
08. Master Of The Wind — 5:27
Перемены
Вместо Росса «Босса» в группу пришел гитарист-виртуоз Дэвид Шенкл, а за ударной установкой место занял Кен Эдвардс по прозвищу «Райно», временно заменивший Скотта Коламбуса. Официальной версией ухода Скотта была болезнь его сына, однако, спустя более 15-ти лет он её опровергнет. Эдвардс в группе оказался тоже неслучайно — сам Коламбус его и привел.
Разбор полетов
Стартует альбом с эпичной композиции «Achilles, Agony And Ecstasy» из 8-ми частей. Она пересказывает сюжет «Илиады» Гомера. Вкратце о всех частях саги:
Часть 1: «Hector Storms The Wall»
Перед глазами предстают образы битвы с участием бесстрашного троянца Гектора, которому благоволят боги. Он вооружен не только мечом, но и молотом. Как остроумно заметил один из поклонников группы, молот, вероятно, прилетел из скандинавской мифологии.
Часть 2: «The Death Of Patroclus»
Песня о смерти Патрокла — друга Ахиллеса — павшего от руки Гектора воспринимается как реквием. Ахиллес скорбит по погибшему товарищу и выражает надежду увидеться с ним на небесах. На Олимп боги всех подряд не брали, но не будем придираться.
Часть 3: «Funeral March»
Инструментал «Похоронный марш» начинается со звуков колокола, к которому подключаются гитары, а затем и ударные. Грусть и скорбь по отправившемуся в мир иной Патроклу переданы отлично.
Часть 4: «Armor Of The Gods»
Еще один инструментал иллюстрирует ковку доспехов. Впечатляет барабанная трель Райно, вылившаяся в итоге целое соло на ударных.
Часть 5: «Hector’s Final Hour»
Марш, духовые, а затем и оркестр с хором оповещают, что Гектор готовится к поединку с Ахиллесом. Троянец уверен в неизбежности судьбы — ему предстоит пасть от меча Ахиллеса.
Часть 6: «Death Hector’s Reward»
Кровожадный Ахиллес под яростной скоростное сопровождение рвется на битву с Гектором. Он побеждает его и бравирует тем, что собирается подвергнуть тело осквернению.
Часть 7: «The Desecration Of Hector’s Body»
Очень мрачный и пробирающий инструментал, иллюстрирующий выполнение задуманного Ахиллесом — он трижды протащил тело Гектора вокруг Трои, привязав его позади своей колесницы. Первая половина лиричная, вторая — жесткая, как сплошной лязг металла.
Часть 8: «The Glory Of Achilles»
Заключительная бешенная скоростная композиция этого эпика «Слава Ахиллеса» ставит точку в противостоянии Ахиллеса и Гектора. Патрокл отомщен, Ахиллес смотрит на пылающий погребальный костер и предрекает, что кровь еще не раз прольется…
В итоге почти половина альбома получилась концептуальной. Все части хороши, особенно первая и последняя.
Первая самостоятельная композиция «Metal Warriors» — это очередной гимн «Воинов Истинного металла». Коронная фраза «Whimps and posers — leave the hall!» стала целым девизом для фанатов. Очень энергичная и драйвовая тема получилась, часто играется на концертах. Гитарным воплем, не очень правдоподобно изображающим рёв дракона, стартует «Ride The Dragon». Очень впечатляет эта скоростная тема с записанным на две дорожки вокалом Адамса, словно он переговаривается с самим собой.
Далее идет трогательная композиция «Spirit Horse Of The Cherokee» об индейцах племени Чероки, которое было уничтожено белыми колонизаторами. Индейские духовые, волчий вой, звуки прерий и ржание лошадей сразу создают нужную атмосферу. На фоне всего этого слышно индейца, говорящего на родном языке. Размеренная жизнеутверждающая композиция отображает боевой дух индейцев, их бесстрашие и решительность в бою.
Великий дух укрепляет нас, забирает нас в небо
Чероки – храброе племя, мы не боимся умереть
Нетипичная для «Мановара» песня «Burning» даже припева не имеет. Основной мотив мелодии кажется продолжением песни про чероки. Вместо обычных вокальных куплетов Адамс использует речитативы, и только во второй части включает более громкий звук, словно из Преисподней. А завершается песня злобными воплями и злобным смехом, пробирающим до костей.
Далее следуют две подряд длинные темы. «The Power Of Thy Sword» особо не примечательна, она немного слабее остальных. Звук зажжения свечи, заклинания, жуткие завывания нечистых сил — все это первые полторы минуты песни «The Demon’s Whip». Мрачная, но очень энергичная композиция, посвященная очередной битве между добром и злом. Мощный вокал, отличный основной мотив мелодии и совершенно бешенная концовка на неистовых скоростях — все четко. А под самый конец мы слышим наконец-то и удары «демонского хлыста».
Закрывает альбом потрясающая оркестрованная лирическая баллада «Master Of The Wind» о вере в силу человеческого духа. Лучшая композиция альбома вызывает мурашки по коже. Акустика и оркестровки очень красиво ложатся под проникновенный вокал Эрика Адамса, здесь он сам себя превзошел. Для завершения — просто идеальная тема.
Выводы
Долгое время «The Triumph Of Steel» ходил у меня в середняках, пока я не решил пройтись по нему серьезно. Он требует внимания к структуре первой композиции и маломальских знаний этого произведения Гомера. Иначе хрен поймешь, почему она такая длинная, почему такие частые переходы и о чем там вообще речь. Альбом звучит свежо и изобилует множеством ярких моментов. Особенно качественно получилась работа со звуковыми вставками, они практически везде к месту и альбом не перегружают. Очень качественный звук, все прекрасно записано и сведено.
Это однозначно самый скоростной альбом группы, но звучит он совсем не так, как принято в Power или Speed Metal. Хотя альбом и богат скоростными ходами, но все выдержано строго в рамках жанра. Что касается музыкантов — с этим все стабильно. Вокал Эрика Адамса, как всегда, великолепен. Не менее великолепная и работа основателя группы Джоуи ДиМайо — блестящая игра на разного типа бас-гитарах и очень разносторонняя лирика. Новые музыканты также прекрасно справились со своей работой, их влияние тоже видно.
Этот CD очень самобытный и разнообразный. Песни заметно друг от друга отличаются, потому альбом не надоедает. Настоящим шедевром я могу назвать только последнюю композицию, но и провальных тоже нет.
Вердикт
Очередной отличный альбом «Королей металла». Классика жанра.
Оценка
10/10
(опубликовано 25 июня 2015г.)